鐵路搶建為適應(yīng)戰(zhàn)時軍事運(yùn)輸?shù)木o急需要，采取特定的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，快速修建鐵路的行動。主要是在戰(zhàn)區(qū)內(nèi)快速新建鐵路干線、支線、聯(lián)絡(luò)線、專用線和其他鐵路建筑物，或擴(kuò)建、改建既有鐵路，以改善戰(zhàn)區(qū)的鐵路網(wǎng)布局，提高運(yùn)輸能力。鐵路搶建，通常根據(jù)戰(zhàn)役企圖，由戰(zhàn)區(qū)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)的主管部門按規(guī)定時限和運(yùn)輸要求，組織鐵路專業(yè)隊(duì)伍在當(dāng)?shù)卣⑷嗣袢罕娭г蛥f(xié)助下實(shí)施。由于搶建時間緊迫，投入兵力多，需用物資量大，展開線長，并常在敵軍襲擾下進(jìn)行，故必須加強(qiáng)指揮和協(xié)同。通常由有關(guān)部門組成聯(lián)合指揮機(jī)構(gòu)實(shí)施集中統(tǒng)一指揮。當(dāng)鐵路勘測設(shè)計無預(yù)案時，常采用邊勘測、邊設(shè)計、邊施工的方法實(shí)施。選線要力求隱蔽，以減少遭敵空襲破壞的可能性。設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)以滿足戰(zhàn)時運(yùn)輸要求為原則，盡量減少工程量。鐵路建筑物多采用定型預(yù)制拼裝式的臨時結(jié)構(gòu)，以縮短現(xiàn)場施工時間，被炸后也易于修復(fù)。部署搶建兵力時，通常全線一次展開;對工程量集中地段，有條件時多以機(jī)械施工。搶建難度大的橋梁和其他建筑物時，可先修便橋、便線，暫時通車，爾后再修建正橋、正線及其他建筑物。對有條件的線路可采取多頭分段鋪軌。為保障作業(yè)安全，由搶建指揮機(jī)構(gòu)與高射炮兵和航空兵組織協(xié)同，在作業(yè)區(qū)建立防空體系。搶建中還需做好隨時對付敵人空襲破壞的準(zhǔn)備，在遭到破壞時，則邊搶修邊搶建。

朝鮮戰(zhàn)爭中，為防備以美國為首的“聯(lián)合國軍”從側(cè)后登陸，中國人民志愿軍鐵道兵部隊(duì)6個師和朝鮮人民軍1個鐵道旅，在中朝聯(lián)合新建鐵路指揮局的領(lǐng)導(dǎo)下，于1953年2～4月，以兩個多月的時間，建成朝鮮北部殷山至龜城間長129.35公里的鐵路，對溝通朝鮮北部兩條鐵路干線，保證作戰(zhàn)物資供應(yīng)和恢復(fù)、發(fā)展朝鮮北方的國民經(jīng)濟(jì)起到了重要作用。

未來戰(zhàn)爭中，鐵路將遭到更加嚴(yán)重的破壞。為保障戰(zhàn)時鐵路運(yùn)輸，開辟新線路的任務(wù)將更為艱巨。為提高搶建速度，減少人員的傷亡，將廣泛采用先進(jìn)的空情報知手段，不斷研究改進(jìn)和大量應(yīng)用平時鐵路建設(shè)中的新裝備、新材料和新技術(shù)。同時，在核威脅條件下?lián)尳ㄨF路，人員和工程所需采取的防護(hù)措施和相應(yīng)的技術(shù)措施也將得到進(jìn)一步發(fā)展。