主斷路器用以接通和切斷電力機(jī)車(chē)和電動(dòng)車(chē)組電源的總開(kāi)關(guān)。在主電路發(fā)生短路、接地等故障時(shí)主斷路器能迅速斷開(kāi)，起到保護(hù)作用。主斷路器目前普遍采用空氣斷路器，由滅弧室、隔離開(kāi)關(guān)、控制操縱機(jī)構(gòu)以及壓縮空氣供給系統(tǒng)等部分組成。斷開(kāi)時(shí)壓縮空氣進(jìn)入滅弧室先斷主動(dòng)觸頭，同時(shí)熄滅電弧，然后壓縮空氣使隔離開(kāi)關(guān)打開(kāi)，打開(kāi)是在無(wú)電狀態(tài)下進(jìn)行的，接著主動(dòng)觸頭復(fù)位，為下次主斷路器閉合作準(zhǔn)備。主斷路器閉合時(shí)壓縮空氣使隔離開(kāi)關(guān)閉合，閉合是在有電狀態(tài)下進(jìn)行的。為了抑制過(guò)電壓，滅弧室主動(dòng)靜觸頭間還并有一組非線性電阻。