直流電力機(jī)車(chē)是由直流接觸網(wǎng)供電的電力機(jī)車(chē)。接觸網(wǎng)的直流電壓在地面上有1500V、3000V，在礦下有250V、500V等，牽引電動(dòng)機(jī)采用直流串勵(lì)牽引電動(dòng)機(jī)，一般由4～6臺(tái)牽引電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，廣泛用于工礦的運(yùn)輸。機(jī)車(chē)的啟動(dòng)和調(diào)速過(guò)去通過(guò)調(diào)節(jié)啟動(dòng)電阻和牽引電動(dòng)機(jī)的串聯(lián)-并聯(lián)換接來(lái)完成，這種方式耗能且換接復(fù)雜。隨著電力電子技術(shù)發(fā)展，現(xiàn)已采用直流斬波器。其作用猶如一個(gè)開(kāi)關(guān)(由電力電子器件構(gòu)成)，串聯(lián)在直流電源與牽引電動(dòng)機(jī)回路中，通過(guò)調(diào)節(jié)開(kāi)關(guān)閉合與斷開(kāi)的時(shí)間比例，調(diào)節(jié)加在牽引電動(dòng)機(jī)上的直流平均電壓，完成啟動(dòng)與調(diào)速。采用斬波調(diào)速的機(jī)車(chē)，牽引特性好、節(jié)能、調(diào)速裝置無(wú)觸點(diǎn)化，運(yùn)行安全、可靠。