機車在直線上高速運行時可能會出現(xiàn)的一種橫向振動。由于車輪踏面呈錐形，且輪緣與鋼軌間存在間隙，當輪對中心在行進中偶而偏離直線軌道的中心時，兩車輪便以不同直徑的滾動圓在鋼軌上滾動，輪對一面作橫向擺動，一面繞其質心的垂直軸來回轉動，而產(chǎn)生一種類似蛇行的波形運動。它是鐵路機車車輛所特有的運動。劇烈的蛇行運動不僅破壞機車車輛運行的平穩(wěn)性，而且還損壞鐵路，甚至引起脫軌事故，它是列車速度進一步提高的主要障礙。近20多年來，世界鐵路對這一問題進行了廣泛的試驗研究，使列車穩(wěn)定運行的速度得以提高到300～350km/h以上。