鐵路貨物發(fā)送量亦稱鐵路貨物發(fā)送噸數(shù)，是指報告期內(nèi)全國鐵路營業(yè)車站所承運的一切貨物噸數(shù)。它包括： 自站辦理承運的貨物噸數(shù)，國境、新線、地方鐵路分界站由國外、新線、地方鐵路接運的貨物噸數(shù)，港口站由水路接運的水陸聯(lián)運貨物噸數(shù)。它是根據(jù)貨票所記載的重量確定的。各車站、鐵路分局、鐵路局及全局按一定的報告周期 (月、季、年) 并按貨物品名分別統(tǒng)計匯總。計算公式是：

全路貨物發(fā)送噸數(shù)

＝全鐵路局貨物發(fā)送噸數(shù)的總和

＝各局管內(nèi)貨物噸數(shù)+各局輸出(或輸入)貨物噸數(shù)

鐵路局貨物發(fā)送噸數(shù)

＝管內(nèi)各站貨物發(fā)送噸數(shù)的總和

＝管內(nèi)貨物噸數(shù)+輸出貨物噸數(shù)

鐵路貨物發(fā)送噸數(shù)是國家指令性計劃指標(biāo)，是考核車站、鐵路局及全路完成國家運輸計劃的重要指標(biāo)，在一定程度上反映貨物發(fā)站所在地區(qū)的經(jīng)濟特征和始發(fā)工作量的大小，也是編制運輸計劃和技術(shù)計劃、制定列車編組計劃和列車運行圖、配備貨運人員及設(shè)備、進(jìn)行經(jīng)濟核算的依據(jù)。