架空接觸網(wǎng)設(shè)施運(yùn)行中，要求用信號牌對停電區(qū)段、接地區(qū)段、干擾區(qū)段、中性區(qū)段及未接線路段進(jìn)行標(biāo)示。以德國鐵路的實際情況為例說明信號牌對電氣操作的重要性 [4.14]。

機(jī)車司機(jī)根據(jù)安裝在沿線路側(cè)或線路上方信號牌上的信號進(jìn)行操作，這種信號牌被稱為El信號牌。

El信號牌是方形帶黑白邊框的藍(lán)色板，在一個角上固定，顯示白色的切換信號。圖 4.46和圖4.47是德國鐵路使用的El信號牌。

信號牌El 1指示電力牽引車輛的主斷路器必須要斷開的最新位置，信號牌El 2表示主斷路器至閉合的原先位置。兩個信號牌是永久性安裝并在夜間發(fā)光。它們安裝在中性段和分區(qū)所的前后。

中性段的信號牌上的信號是不能變化而且是持續(xù)顯示，在中性段起點處顯示El 1，在其背面顯示El 2; 在中性段的終點處顯示El 2，其背面顯示El 1。

在可用開關(guān)控制的中性段，如分區(qū)所處，也安裝可轉(zhuǎn)換的信號牌。如果分區(qū)所是閉合的話，在中性段的開始處信號El 2指示司機(jī)，不應(yīng)斷開主斷路器。如果分區(qū)所是打開的話，信號El 1指示中性段有效，斷路器要斷開。

對短的中性段，El 1直接安裝在El 2的下方。機(jī)車司機(jī)從這些信號的布置得知主斷路器在信號位置處要斷開，過了信號牌后可以再閉合。

信號El 3到El 5表示必須降弓通過的架空接觸網(wǎng)區(qū)段。信號牌El 3作為一個警告信號被設(shè)置在下個信號牌El 4前至少250m處，信號牌El 4設(shè)置在必須降弓通過的鐵路區(qū)段前30m處。因此，在El 4處就必須降下受電弓。

通過了信號牌El 5后就可再將受電弓升起，El 5設(shè)置在降弓通過區(qū)段后30m處。信號牌El 3到El 5不是永久安裝的，只在施工期間和緊急情況下才安裝。信號牌El 6是永久安裝的，意味 “架空接觸網(wǎng)的終點” 并對升著的受電弓表示“牽引車輛停止”。它安裝在可通行的架空接觸網(wǎng)區(qū)段終點前10m處。