客運經濟調查是為了查明鐵路運輸線路吸引范圍內客運需求所作的調查。按調查目的可分為專題調查、重點調查和全面調查。專題調查是研究性的典型調查;重點調查是對客運量影響較大的重點客源進行的調查;全面調查是對吸引范圍內與客運有關的情況進行全面的調查。調查的步驟大致分為準備工作階段、實地調查階段和資料整理階段。調查的目的是掌握客流變動的客觀規(guī)律，為客運量預測提供基礎資料，為運輸部門或企業(yè)編制長遠規(guī)劃、近期或短期計劃以及組織運輸生產提供客觀依據(jù)。