中國在20世紀(jì)90年代初開始，以科技進(jìn)步、裝備更新為基礎(chǔ)大幅度提高鐵路運(yùn)輸技術(shù)和管理水平的一個過程。1994年12月由中國生產(chǎn)的第一列內(nèi)燃牽引、速度160km/h的準(zhǔn)高速列車在廣深線正式運(yùn)行拉開了中國鐵路全面提速的序幕。1997年4月鐵路進(jìn)行了第一次提速。1998年10月再一次提速，京廣、京滬、京哈三大干線提速區(qū)段快速列車運(yùn)行速度達(dá)到140～160km/h，非提速區(qū)段快速運(yùn)行列車速度達(dá)120km/h，廣深線擺式列車最高速度達(dá)200km/h。2000年10月21日以隴海、蘭新線為重點(diǎn)的第三次提速，2001年10月21日以哈大、滬杭、浙贛、京九、京廣南段、武昌至成都為重點(diǎn)的第四次提速形成了“四縱四橫”的提速網(wǎng)絡(luò)。提速推動了鐵路技術(shù)改造、科學(xué)管理和裝備國產(chǎn)化發(fā)展。如在京廣線首創(chuàng)列車時速240km的韶山8型電力機(jī)車;CW-200、CW-2G、SW-200HPW-200新型車輛轉(zhuǎn)向架;大號碼提速道岔等都是中國自行設(shè)計和制造的。