提單是通常所稱(chēng) “提單”是指 “海運(yùn)提單”(Ocean B/L) 而言。它是運(yùn)輸契約的一種形式。是承運(yùn)人 (船公司) 在托運(yùn)人(或發(fā)貨人)交運(yùn)貨物后，發(fā)給托運(yùn)人的一種憑證。它有如下作用：(1)是證實(shí)承運(yùn)人已收理貨物的一張收據(jù)。(2)是證明承運(yùn)人與托運(yùn)人之間已簽訂運(yùn)輸合同，并表明相互間權(quán)利和義務(wù)的文件。(3)是一種物權(quán)憑證，它確定了貨物的所有權(quán)，并規(guī)定了必須憑提單才能提取貨物。在國(guó)外，提單是有價(jià)證券，可以在市場(chǎng)上流通。提單的主要內(nèi)容包括下列各項(xiàng)：船公司名稱(chēng)，托運(yùn)人、收貨人以及被通知人的名稱(chēng)和地址，裝載的船名、航次、裝運(yùn)港和卸貨港的名稱(chēng)，貨物的名稱(chēng)、件數(shù)、重量、體積、嘜頭及件號(hào)，運(yùn)費(fèi)的支付情況，有效提單的份數(shù)，提單的簽發(fā)日期和地點(diǎn)，承運(yùn)人和托運(yùn)人雙方權(quán)利和義務(wù)的規(guī)定，最后由承運(yùn)人或船長(zhǎng)簽字。以上內(nèi)容絕大部分是預(yù)先印好的。其內(nèi)容大多數(shù)是維護(hù)了承運(yùn)人的利益。通常一批貨物同時(shí)發(fā)行數(shù)份正本提單，每份正本提單均有同等效力。按海運(yùn)習(xí)慣，貨物到達(dá)目的港后，憑其中任何一份正本提單均可要求提貨，但其中一份如已提走貨物，其余各份立即失效而作廢。