九廣鐵路與港粵公路一起組成香港與內(nèi)地陸路交通的兩大動脈，它們同海、空運輸相結(jié)合，加強了兩地之間的聯(lián)系。九廣鐵路的興建開始醞釀于1898年，由匯豐、怡和等英資財團組成的中央公司從清政府那里取得了興建此路的權(quán)利。后經(jīng)英國政府與清政府商定，這條鐵路分成廣東段和香港段，分別由兩國政府負責(zé)修建。全長35.4公里的香港段從1906年動工，1910年交付使用，一直由香港政府管理，自1983年起，改由新成立的九廣鐵路公司管理。

九廣鐵路全長143.2公里的廣東段于1907年動工，1911年完成。從九龍尖沙咀到廣州大沙頭的九廣鐵路全程直通車于1911年10月開始投入服務(wù)，后因戰(zhàn)爭及政治原因曾3次中斷。直到1979年中國實行改革開放的政策后，九廣鐵路直通車才再次恢復(fù)，結(jié)束了在此之前30年(1949年～1979年)來香港段與廣東段互不連接的局面，使香港和內(nèi)地的陸路交通往來大為方便。直通車由廣州鐵路局與香港九廣鐵路公司合辦。1983年7月，鐵路電氣化火車開始啟用，結(jié)束了柴油客運火車年代。香港段自從推行電氣化列車服務(wù)以來，新界沿線的乘客人數(shù)大幅度增加。來往九龍和廣州間的直通車，上、下行車線各有4班，自九龍紅磡站北行，經(jīng)過旺角站、九龍?zhí)琳�，穿過獅子山隧道，復(fù)經(jīng)沙界的大圍站、沙田站、火炭站、馬場站、大學(xué)站、大埔站、粉嶺站、上水站，到達羅湖。平均日載客量達57萬人次。九廣鐵路對香港和內(nèi)地之間的貨運也擔(dān)負著繁重的運輸任務(wù)。據(jù)統(tǒng)計，1993年內(nèi)地輸入香港的貨物中，經(jīng)鐵路運輸?shù)恼?28萬噸，其中有牲口180萬頭。九廣鐵路香港的貨運場有5個;紅磡、何文田、旺角、沙田及火炭。5個貨場的總面積共約19公頃，可容納貨運車400輛以上。其中以紅磡貨場為最大，可容納260個貨運車，用以處理中國內(nèi)地運銷香港的雜貨、凍肉、果菜等貨物及其他轉(zhuǎn)口貨物;何文田貨場專供卸放牲畜;沙田貨場與火炭貨場專供卸放石油和干貨。位于羅湖的編組站于1978年落成，共有7條軌道，總長度為3140米，由內(nèi)地抵港的貨車都在此站重新分類編組。九廣鐵路是香港唯一的陸上鐵路運輸線，在香港境內(nèi)雖然只有34公里(1975年后，九龍車站從尖沙咀遷往紅磡，所以九廣鐵路香港段的長度略有縮短)，而從紅磡到羅湖連同廣東段也只有177公里，但它同縱橫中國內(nèi)地的龐大鐵路網(wǎng)絡(luò)聯(lián)接起來，發(fā)揮的作用是很大的。

由于九廣鐵路廣東段復(fù)線工程已經(jīng)完成，內(nèi)地經(jīng)九廣鐵路運到香港的貨物數(shù)量顯著增加。為了提高客、貨運能力以適應(yīng)發(fā)展的需要，九廣鐵路公司正采取一些措施，包括填海35公頃的紅磡灣填海計劃，作為發(fā)展鐵路客、貨運的重要舉措。