烏帕塔爾“千足蟲”

■羅春曉

任何一個(gè)行走在德國的旅行者都知道，什么時(shí)候看到頭頂上有呼嘯的列車駛過，什么時(shí)候便抵達(dá)烏帕塔爾了。一座城市因一條鐵道而生，因一條鐵道而發(fā)展，因一條鐵道而馳名天下，也許烏帕塔爾是這個(gè)世界的唯一。

懸掛的風(fēng)景

烏帕塔爾位于德國西部的北萊茵—威斯特法倫州魯爾區(qū)，是著名的“魯爾工業(yè)區(qū)”中一座不大不小的工業(yè)城市，西距科隆只有40公里的路程。這是一座依山傍水的美麗城市。雖然因工業(yè)而興，但烏帕塔爾的城市中央?yún)s布滿巴洛克式的花園洋房，整齊而恬靜的畫面與一般的歐洲城市并無二致。唯有跨河而立的空中軌道與呼嘯而過的懸掛列車，在每日接受居民和游客的“頂禮膜拜”的同時(shí)，也讓這座城市牢牢地刻上了自己的烙櫻

在烏帕塔爾的城市中心區(qū)抬頭仰望，每每都能看到一對(duì)對(duì)鋼架支撐著空中鋼軌橫貫城市，如同一只巨大的綠色千足蟲蜿蜒半空。雖然這條鋼鐵“千足蟲”已經(jīng)走過了100多年的歲月，但它的技術(shù)至今仍讓人們興奮不已。它在 12米高空中橫穿城市，全長(zhǎng)13.3公里，共有20個(gè)站點(diǎn)，其中10公里設(shè)在烏珀河河面的上方，剩余3.3公里則穿越烏帕塔爾市區(qū)狹窄的街道。所有列車就仿佛“把車輪裝倒了的單軌火車”，將驅(qū)動(dòng)設(shè)備和車輪都放到了頭頂，依靠過山車一樣的多角度輔助車輪抱緊軌道，繼而得以在空中安全行駛。在蜿蜒的河道上，懸掛列車能夠以60公里的時(shí)速疾馳，只需35分鐘便可駛完全程。高架在河面上的軌道，既不影響地面上的車輛行駛和人員往來，又大大節(jié)省了寶貴的城市土地。從空中站臺(tái)登上列車，沿著烏珀河谷蜿蜒而行時(shí)，車廂隨著軌道自然地左右搖擺，讓旅客有一種在空中飛行的錯(cuò)覺。向下張望，由于沒有軌道的阻擋，潺潺流動(dòng)的烏珀河和其間嬉戲玩耍的野鴨都清晰可見，與疾馳的列車仿佛錯(cuò)位的時(shí)空，別有一番味道。

百年風(fēng)雨歷程

如今看著有些后現(xiàn)代風(fēng)格的懸掛鐵路早在100多年前便有人提議在烏珀河上修建，在當(dāng)時(shí)引起巨大的轟動(dòng)，其修建過程也是一波三折。

烏帕塔爾是一座曾以發(fā)達(dá)的紡織工業(yè)聞名的工業(yè)城市。“塔爾”在德語中是河谷的意思，顧名思義，長(zhǎng)達(dá)20公里的烏珀河如同一條血脈，承載著城市文明的演變。一個(gè)世紀(jì)前，烏帕塔爾還沒形成現(xiàn)代化的城市，烏珀河沿岸只有幾座獨(dú)立的城鎮(zhèn)。隨著工業(yè)發(fā)展，幾座小鎮(zhèn)涌入了大量人口，40萬人的承載量讓這里的交通難以承受。烏珀河河道過于狹窄，無法通航，使得這條天然水道形同虛設(shè)。為了改善地方交通，19世紀(jì)末，當(dāng)?shù)剡M(jìn)行了第一次公民投票，提案是將河面填埋以增加道路面積。此案一出，立刻遭到公民否決，因?yàn)闉蹒旰邮沁@些城鎮(zhèn)的靈魂。沒有河，烏帕塔爾也將不復(fù)存在。第二次公民投票的提案是將河道擴(kuò)容，行駛通勤船舶。但這個(gè)提案也被否決了，原因是居民認(rèn)為擴(kuò)容通航的河流會(huì)改變舒緩優(yōu)雅的河岸氣氛，不僅會(huì)趕走野鴨水鳥，而且會(huì)讓人無法與水親近。最終，在第三次公民投票中，一個(gè)看似天方夜譚的奇思妙想?yún)s讓大家達(dá)成了共識(shí)——在河上架設(shè)懸掛鐵路，把車廂吊在空中行駛。提案不但讓當(dāng)?shù)鼐用穸�目一新，而且還得到了普魯士國王威廉二世的力挺，他慷慨解囊，解決了當(dāng)局最頭疼的工程籌款問題。

有了資金，技術(shù)問題變成了亟待解決的問題。當(dāng)時(shí)全世界還沒有一條懸掛列車能夠運(yùn)行的鐵路。不過早在1824年，英國工程師亨利·帕爾默便提出過馬拉懸掛式單軌鐵路的設(shè)計(jì)方案。19世紀(jì)80年代，德國工程師尤根·朗根最終在科隆制造并測(cè)試了世界上第一個(gè)機(jī)動(dòng)化懸掛式單軌鐵路原型。多年鐵路建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)積累和發(fā)達(dá)的工業(yè)理論與實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，讓德國人有信心和資本嘗試一種全新的交通方式。

1898年，烏帕塔爾懸掛式單軌鐵路開工。在建筑大師威爾海姆·弗爾德曼的指導(dǎo)下，僅僅經(jīng)過3年的建設(shè)，這條單軌鐵路便在1901年閃亮登場(chǎng)了。從此，這些空中“飛行”的列車便成為烏帕塔爾獨(dú)特的城市風(fēng)景。它們?cè)诘抡Z中有一個(gè)漂亮的名字“Schwebebahn”，即漂浮火車的意思。這種新型的城市交通工具在德國引發(fā)了極大的轟動(dòng)，在1900年10月24日的試車中，德國國王威廉二世也親自登車，體驗(yàn)獨(dú)特的旅行感覺。1901年正式開通后，烏帕塔爾懸掛鐵路立刻成為周邊居民最喜愛的交通工具，而被鐵道串聯(lián)的城鎮(zhèn)也最終決定組成一座統(tǒng)一的城市。1929年，原先烏珀河沿岸的幾座城鎮(zhèn)正式組成烏帕塔爾市。也許正是神奇的懸掛鐵路促成了城市的建立，而依河道而建、神龍見首不見尾的綠色“千足蟲”，也成為城市永遠(yuǎn)的象征。

烏帕塔爾市民的驕傲

開通之初，懸掛列車便成為烏帕塔爾不可缺少的交通命脈。在100多年的歷史中，除了戰(zhàn)爭(zhēng)，幾乎沒有什么讓“千足蟲”中斷過服務(wù)。第一次世界大戰(zhàn)期間，由于絕大部分男人參軍入伍，這條鐵路的運(yùn)營(yíng)完全由女人負(fù)責(zé)，載客量驟降。戰(zhàn)后，一個(gè)站點(diǎn)還被劃到法國境內(nèi)，旅客旅行途中必須經(jīng)過出入境檢查站。第二次世界大戰(zhàn)期間，作為工業(yè)城市的烏帕塔爾遭遇狂轟濫炸，許多車站和軌道遭到破壞，懸掛式單軌鐵路只能分段運(yùn)營(yíng)，1945年被迫全線停止運(yùn)營(yíng)。幸運(yùn)的是，戰(zhàn)后，懸掛式單軌鐵路并未拆除，而是在1946年重新全線通車。

值得一提的是，在運(yùn)行的27趟列車中，有一列車被命名為“恩格斯號(hào)”。其實(shí)，烏帕塔爾是恩格斯的故鄉(xiāng)。如今，從烏帕塔爾市中心乘坐懸掛列車，不出幾站便可抵達(dá)恩格斯故居。1901年懸掛列車正式運(yùn)營(yíng)通過恩格斯的家門口時(shí)，恩格斯已于幾年前去世，很遺憾沒能看到懸掛列車“張牙舞爪”運(yùn)行在故鄉(xiāng)的畫面。其實(shí)，“千足蟲”距離恩格斯的故居只有幾十米的距離，站在故居門前，甚至可以感受到列車通過時(shí)的震動(dòng)。鐵道、文化和歷史，在這一刻不經(jīng)意地交織在一起。

本文圖片均由羅春曉攝