杜浙泉

“哥哥你走西口，小妹妹我實在難留，手拉著哥哥的手，送哥送到大門口……”這首膾炙人口的山西民歌叫 《走西口》。

走西口、闖關(guān)東、下南洋，是明清以來規(guī)模最大的3次人口遷徙活動。所謂西口，是相對于其東邊不遠(yuǎn)的張家口在方向和位置上的稱呼，其實它叫殺虎口，位于山西省北部、與內(nèi)蒙古毗鄰的朔州市右玉縣境內(nèi)。此 “二口”皆為舊時由內(nèi)地通向壩上 （歷史俗稱，因地勢突高，形似大壩）草原及內(nèi)蒙古乃至庫倫 （今蒙古國首都烏蘭巴托）的長城關(guān)隘，因此素有 “東有張家口，西有殺虎口”之說。

走西口也叫走口外。清朝初年，由于常年戰(zhàn)亂，晉北、陜北地區(qū)本已貧瘠的土地更加荒蕪，大批破產(chǎn)農(nóng)民背井離鄉(xiāng)， “走西口，去歸化，覓食求生”成為當(dāng)時很多人的無奈選擇，后來但凡遭遇天災(zāi)人禍，眾多百姓為生計所迫，便到內(nèi)蒙古草原尋找活路。

從清朝晚期至20世紀(jì)30年代初，政府推行 “移民實邊”政策，鼓勵 “口里”的漢民赴 “口外”定居耕牧。沒有鐵路時，逃荒的人只能經(jīng)殺虎口去往內(nèi)蒙古。京張鐵路1914年修到大同、1923年通到包頭 （謂京綏鐵路，1928年6月隨著北京更名北平而改稱平綏鐵路）不久，正值北方農(nóng)村經(jīng)濟(jì)日趨衰落，而西北一帶地廣人稀，亟待開發(fā)，內(nèi)地農(nóng)民迫于生計，赴西北謀生者日漸增多。京綏鐵路通車，改變了歷年赴內(nèi)蒙古的“出口”，人們不必輾轉(zhuǎn)奔波經(jīng)殺虎口而長途跋涉，凡火車路過的張家口、天鎮(zhèn)、陽高、大同等大小車站，皆可登乘火車而進(jìn)入內(nèi)蒙古，隨意在平地泉 （今集寧）、歸綏 （今呼和浩特）、包頭等地落腳，從而給人們帶來了諸多便利。

1925年，北洋政府交通部為利于移民，曾制訂規(guī)劃，指定由京綏鐵路局發(fā)售移民減價票；但因連年軍閥混戰(zhàn)，該路忙于運兵，而導(dǎo)致收入銳減，不久外患頻仍，內(nèi)弊叢生，更令局方債臺高筑，故而發(fā)售移民減價票成為一紙空文。

到了1933年6月，沈昌被派任平綏鐵路局局長。為 “振興路務(wù)”，他主持制訂了包括恢復(fù)發(fā)售移民減價票的 “復(fù)興規(guī)劃”，而此時國內(nèi)開發(fā)西北聲浪日趨高漲，平綏鐵路此舉無疑順應(yīng)潮流。

1934年11月和次年1月，平綏鐵路當(dāng)局重新修訂移民減價票發(fā)售辦法，經(jīng)核準(zhǔn)后，于當(dāng)年執(zhí)行。辦法規(guī)定，移民減價票發(fā)售日期由每年2月20日起，至4月20日止。票價：成人按普通三等車票之四成核收現(xiàn)款；12歲以上、20歲以下者減半；移民之母、妻及不滿12歲之子女，一律免票。

為了廣泛宣傳優(yōu)待移民乘車的章程，1935年2月24日，平綏鐵路局函致冀、豫、魯、晉、綏 （綏遠(yuǎn)，1954年撤�。┲T省政府，附送該路移民減價規(guī)則，請通飭所屬，予以公布；并附函綏遠(yuǎn)省各墾務(wù)機關(guān)，對前來該省之移民妥為照料、安置。

平綏鐵路優(yōu)待移民乘車之舉，起到了分流的作用，甚至在相當(dāng)程度上取代了殺虎口通道，這對拯救災(zāi)民于水火之中以及促進(jìn)西北之開發(fā)，從主觀到客觀，無疑起到了推動作用。